Facturación Alaska Airlines y tarjeta de embarque

El check-in online de Alaska Airlines abre un tiempo limitado antes de la salida y cierra antes de la hora de despegue. En los vuelos internacionales, el control de los documentos de viaje obliga a presentarse con más antelación que en un vuelo doméstico dentro de Estados Unidos.

Estos horarios varían según el aeropuerto, el tipo de vuelo y la tarifa: la hora que cuenta es la indicada en tu reserva o en la pantalla de facturación. Conviene calcular con margen y comprobar la hora límite propia de tu aeropuerto de salida, que la compañía publica en su guía de aeropuertos.

Un pasajero facturado pero ausente en la puerta al cierre puede perder su plaza, que se reasigna. Facturar online nunca exime, por tanto, de llegar con tiempo al aeropuerto.

Hay tres vías que llevan al mismo resultado:

• El sitio alaskaair.com, en la sección Check in, con el número de confirmación (seis caracteres), el número de billete o el número de socio del programa de fidelización, además del nombre del pasajero.
• La aplicación móvil de Alaska Airlines, que guarda la reserva y luego muestra la tarjeta de embarque.
• Los quioscos de autoservicio y los mostradores en los aeropuertos donde opera la compañía.

En este momento, la aerolínea suele permitir elegir o cambiar de asiento, añadir equipaje facturado y, según la tarifa y la disponibilidad, pagar una mejora de clase. Algunos casos no pueden completarse online: billetes emitidos por una agencia o un operador turístico, menores no acompañados, viaje con un animal en cabina, silla de auto o asistencia especial, o conexión operada por una compañía asociada de la alianza oneworld, de la que Alaska Airlines forma parte. En estos casos hay que acudir al mostrador.

En los vuelos internacionales se piden los datos del pasaporte (número, nacionalidad, fecha de caducidad) y a veces una dirección de destino antes de emitir la tarjeta de embarque. Introducirlos con antelación en el perfil o en la reserva evita contratiempos de última hora.

Una vez completado el check-in, la tarjeta de embarque aparece en la aplicación, se envía por correo electrónico o por SMS, y puede añadirse al monedero digital del teléfono. La versión en papel se imprime en casa o se obtiene en un quiosco, y en el mostrador si el quiosco no la emite.

El código de barras debe permanecer totalmente legible, ya que es lo que se escanea en el control de seguridad y en la puerta de embarque. Un cambio de horario, de avión o una mejora de clase asignada tarde pueden modificar el número de asiento o la puerta; en ese caso se genera una nueva tarjeta de embarque y solo vale la versión más reciente.

Cada pasajero de la reserva tiene su propia tarjeta de embarque, incluidos los niños que viajan con un adulto. Un bebé en brazos suele figurar en el documento del acompañante, aunque puede requerir un paso por el mostrador.

El check-in online no sustituye la entrega del equipaje facturado. Si llevas una maleta para facturar, hay que pasar por el mostrador de entrega rápida (Bag Drop) o por un quiosco que imprima las etiquetas, antes de la hora límite propia del aeropuerto, más temprana en vuelos internacionales que en vuelos domésticos.

Alaska Airlines suele cobrar el equipaje facturado en la cabina principal, con franquicias más generosas para las cabinas superiores, ciertos niveles del programa de fidelización y los titulares de su tarjeta de crédito de marca compartida. Las tarifas y el número de maletas incluidas dependen del billete: conviene revisar el detalle en tu reserva. Se admite una pieza de equipaje de mano y un artículo personal en cabina, siempre que cumplan las dimensiones publicadas por la compañía y haya espacio disponible a bordo.

En Estados Unidos se exige un documento de identidad conforme a los requisitos federales en el control de seguridad; para vuelos internacionales se comprueban el pasaporte y, según el destino, el visado o la autorización de viaje (ESTA, eTA canadiense) antes del embarque.

Los bloqueos más habituales tienen una explicación sencilla:

• El número de confirmación introducido corresponde a un billete emitido por una compañía asociada: el check-in se hace entonces con el transportista que opera el vuelo.
• Los datos del pasaporte están incompletos o no coinciden con el nombre de la reserva.
• Queda pendiente un pago de equipaje o de asiento.
• El check-in aún no ha abierto, o ya se ha pasado la hora límite: llegado ese punto, solo un agente en el aeropuerto puede intervenir, dentro del margen antes del cierre del vuelo.

En caso de retraso, cancelación o reencaminamiento, se emite una nueva tarjeta de embarque para el vuelo sustitutivo; la anterior deja de funcionar en el escáner. iBoardingPass realiza el check-in online en lugar del viajero, en cuanto abre la facturación de la compañía, y le envía su tarjeta de embarque por correo electrónico.

Las normas varían de un transportista a otro, sobre todo en la hora de cierre y en las franquicias de equipaje. Para vuelos operados por otras compañías del mercado norteamericano, consulta los procedimientos de facturación de American Airlines o compara con otras aerolíneas asociadas a alianzas globales como Cathay Pacific, Japan Airlines o Malaysia Airlines.