Lufthansa check in: por qué a veces no se abre, y cuándo sí

Esta es la consulta que más gente trae a esta página, y conviene resolverla antes que ninguna otra porque no se arregla insistiendo.

El sistema cubre lo que vuelan tres compañías, y lo cubre en todo el mundo. No hay destino excluido ni aeropuerto excluido: el límite nunca es geográfico. Lufthansa, Austrian Airlines y SWISS comparten además una única facturación en línea, de modo que un vuelo de Austrian o de SWISS se factura desde la web de Lufthansa igual que uno de Lufthansa.

No cubre los vuelos en código compartido. Un vuelo en código compartido se vende con número de Lufthansa pero lo opera materialmente otra aerolínea. Ahí la facturación en línea de Lufthansa no se abre, y la propia compañía lo advierte: no es una avería ni un fallo de tu navegador. Tendrás que facturar en la web de quien opera el vuelo, o en el mostrador.

Cómo saberlo antes de intentarlo. En la confirmación de la reserva, junto al número de vuelo, aparece qué compañía lo opera. Si no es ninguna de esas tres, ya sabe que ese trayecto se factura por otro camino. Mirarlo la víspera apenas cuesta nada; descubrirlo con la maleta en la puerta cuesta bastante más.

Ni siquiera la alianza cambia esto. Que la aerolínea que opera el vuelo pertenezca al mismo grupo de compañías asociadas no la incorpora al sistema de Lufthansa. La única pregunta que importa es quién pone el avión.

La ventana se abre 30 horas antes de la salida. Es un margen amplio para el sector, donde lo habitual es abrir la víspera. Para un vuelo de primera hora significa que puedes resolverlo la tarde anterior en casa, sin prisa.

Hay además una facturación automática. Cuando está activa en tu reserva, la tarjeta de embarque te llega por correo electrónico 23 horas antes de la salida sin que tengas que hacer nada. El servicio cambia la manera de prepararse: no hay una ventana que vigilar, hay un mensaje que esperar.

Qué hacer si ese correo no llega. El automatismo es una comodidad, no una garantía, y no te exime de comprobarlo. Si a esa altura no has recibido nada, entra tú: la ventana lleva horas abierta y vas sobrado de tiempo.

Sí existe un mínimo, y vale en todas partes. Las condiciones generales de transporte fijan un plazo mínimo antes de la hora prevista de salida, salvo que se indique otra cosa: ese es el suelo contractual y rige en todo el mundo. Por encima de él cada aeropuerto puede ser más estricto, y la hora que le corresponde a tu vuelo figura en tu reserva y en los paneles de tu terminal. Lo que sí conviene entender es qué significa: no es la hora a la que debes ponerte en la cola, sino aquella en la que el trámite tiene que estar terminado y la tarjeta de embarque ya en tu poder.

El recorrido es idéntico desde la web y desde la aplicación, y se cierra en cinco pasos.

1. Espera a que falten 30 horas para la salida. Antes de ese momento el sistema no admite la solicitud.
2. Introduce el localizador de la reserva y el apellido, o el número de tu tarjeta de viajero si la reserva está asociada a tu cuenta.
3. Comprueba quién opera el vuelo si el sistema no encuentra la reserva. En la mayoría de los casos ese es el motivo, y no un error al teclear.
4. Elige asiento entre los que queden libres y confirma a los pasajeros de la misma reserva, que puedes facturar en una sola operación.
5. Obtén la tarjeta de embarque y decide en qué formato la llevas: impresa, en el móvil o por correo electrónico.

Facturar no te libera del mostrador si llevas equipaje bodega: tendrás que pasar igualmente por el punto de entrega antes del límite de tu aeropuerto. Sin maletas que entregar, puedes ir directamente al control de seguridad.

No hace falta instalar la aplicación. Lufthansa no la impone: puedes completarlo todo desde la web y presentarte con la tarjeta impresa. La aplicación es una comodidad, no un requisito.

Tres formatos válidos. La tarjeta se imprime, se envía al teléfono o llega por correo electrónico. Cuando ya la tienes en el teléfono, sigue estando disponible sin conexión: la gestionan la aplicación de Lufthansa, iOS Wallet y Google Pay. En una terminal llena, donde la cobertura es lo primero que falla, ese detalle vale más de lo que parece.

La excepción que conviene conocer antes de volar. Hacia ciertos destinos la normativa local no admite la tarjeta de embarque en el teléfono. En esos casos, al terminar la facturación en línea no recibes una tarjeta sino un justificante de que has facturado, y la tarjeta te la entregan en el mostrador del aeropuerto. No es un fallo del proceso: es la regla de ese destino, y te obliga a pasar por el mostrador de todos modos.

La prohibición de la tarjeta móvil depende del destino y no de la aerolínea: quien vuele a esos mismos aeropuertos con otra compañía se topará con lo mismo, pero por otro procedimiento. Los tienes en check in de Iberia y en check in de Vueling.

Lo primero que hay que entender de Lufthansa es lo que no cambia. La maleta de cabina mide 55 x 40 x 23 cm y pesa hasta 8 kg, y esa medida es la misma en todas las clases y en cualquier distancia, sea un salto a Fráncfort o un vuelo intercontinental. Es una simplificación poco habitual: lo corriente es que algo cambie al pasar de una clase a otra.

Lo que sí cambia es cuántos bultos lleva. Un bulto en Economy, Economy Light, Comfort y Flex, y también en Premium Economy; dos en Business y en First. Conviene leer bien ese dato, porque los 8 kg se cuentan por bulto y no repartidos entre los dos.

Aparte va el objeto personal, con un máximo de 40 x 30 x 15 cm, que se suma a lo anterior y no lo sustituye.

Cuidado con la tarifa más barata. En corto y medio radio, quien compra Economy Basic se queda solo con ese objeto personal: no lleva maleta de cabina. Los comparadores casi nunca enseñan esa diferencia al lado del precio, y es la que se descubre en la puerta de embarque.

En bodega no hay una cifra general. Lo que te corresponda depende de la tarifa que hayas comprado, y las condiciones generales de transporte no fijan ningún número común a todas. El único límite firme es de peso: 32 kg por bulto como máximo, sin excepción de clase ni de ruta.

Lufthansa no publica ninguna tarifa de asientos: el precio, dice, depende de la duración del vuelo y del destino, y solo aparece al reservar. Por eso aquí no vas a encontrar una cantidad, y los importes que circulan por sitios ajenos no salen de sus páginas oficiales.

Sí publica cuatro cosas, y cambian la cuenta.

• El Classic Seat es gratuito con la tarifa Flex. Si compraste esa tarifa, no tienes por qué pagar dos veces el mismo asiento.
• El Legroom Seat es gratuito para los miembros HON Circle y para los Senadores.
• El asiento se puede reservar hasta 2 horas antes de la salida, desde el área «Mis reservas». Pasado ese punto solo queda el que te asigne el sistema.
• Si no eliges nada, el sistema te asigna un asiento automáticamente al facturar. Nunca te quedas sin sitio; sencillamente lo elige la compañía por ti.
• La Sleeper's Row, en Economy de largo radio, solo se reserva en el mostrador del aeropuerto. No se compra por adelantado, ni en la web ni en la aplicación: es la fila de asientos libres convertida en litera, y se pide allí mismo. Es el dato que ningún comparador recoge y el que más tiempo hace perder a quien lo busca en internet.

Cuándo se elige. El asiento aparece dos veces en el recorrido: al comprar el billete y otra vez durante la facturación, cuando se abre la ventana. Quien espera a la segunda ocasión elige entre lo que ha sobrado. Si viajas en pareja o en familia y sentarse juntos importa, la decisión se toma al comprar: cuando faltan treinta horas para un vuelo lleno entre España y Alemania, los pares de asientos libres son los primeros en desaparecer.

Primera comprobación: quién opera el vuelo. Si no encuentras tu reserva, mira si el vuelo lo opera otra compañía. Es la causa más frecuente y no se resuelve volviéndolo a intentar.

Segunda comprobación: el destino. Si recibes un justificante de facturación pero no una tarjeta de embarque, es probable que vueles hacia un aeropuerto que no admite la tarjeta en el móvil. En ese caso el trámite ha salido bien y solo te queda recogerla en el mostrador.

El mostrador sigue estando ahí. No damos aquí ninguna cantidad por facturar en él, porque las que circulan no salen de las páginas de la compañía. Lo que manda es la hora límite de tu aeropuerto, y hay que respetarla se facture por donde se facture.

Con maletas, cuenta más margen. La entrega de equipaje tiene su propio límite dentro del aeropuerto y llevar la tarjeta de embarque en la mano no lo cubre. Un pasajero sin equipaje puede permitirse un margen que tú no tienes.

Tarjeta perdida o impresión ilegible. Tampoco hay publicado ningún precio por volver a emitirla. Si la guardó en la aplicación o en el monedero digital el problema no llega a plantearse, porque sigue disponible sin cobertura. Y si el vuelo que te bloquea es en código compartido, la página que necesitas no es esta sino la de quien lo opera: la guía de facturación en línea reúne a las compañías que vuelan desde España.