Southwest Airlines: check-in online y tarjeta de embarque

Según la información pública de la compañía, la facturación online abre 24 horas antes de la hora de salida prevista del vuelo. Esta apertura condicionó durante mucho tiempo la posición en la fila de embarque; desde que la compañía anunció el cambio a asientos asignados, el número de asiento aparece en la reserva, pero facturar pronto sigue siendo útil para asegurar el expediente y recibir la tarjeta de embarque cuanto antes.

El cierre, en cambio, no admite negociación: todos los pasajeros deben tener ya su tarjeta de embarque y encontrarse en la zona de embarque a más tardar 10 minutos antes de la salida. Pasado ese plazo, Southwest indica que puede cancelar la plaza reservada, sin compensación por denegación de embarque.

Atención: estas referencias corresponden a la puerta de embarque. La entrega de equipaje facturado y el control de seguridad cierran antes, y los tiempos de llegada recomendados dependen de cada aeropuerto.

El check-in se realiza en southwest.com, en la página Check-in, o en la aplicación móvil de Southwest, presentada por la compañía como your digital pilot: desde ahí se factura el vuelo, se sigue su estado y se obtiene la tarjeta de embarque. Normalmente se necesita el número de confirmación de seis caracteres junto con el nombre y apellido tal como figuran en la reserva.

No todos los expedientes son elegibles para la facturación online en el momento en que se intenta. Southwest recomienda entonces comprobar la elegibilidad en su centro de ayuda, y recuerda la cuestión del REAL ID para los vuelos nacionales dentro de Estados Unidos.

Una vez validado el check-in, la tarjeta de embarque existe en versión móvil dentro de la aplicación, en PDF imprimible desde la web, o en versión de papel entregada en un quiosco o mostrador del aeropuerto. Lo que realmente cuenta es el código de barras: es el que se escanea en el control de seguridad y después en la puerta.

Un cambio de dispositivo, una conexión modificada o un vuelo retrasado pueden dejar obsoleta una tarjeta: actualícela desde la aplicación antes de pasar por la puerta, y compruebe la hora exacta de salida indicada en su reserva.

La facturación online no exime del paso por equipajes. Southwest destaca su política two bags fly free para el equipaje facturado, sujeta a los límites de peso y dimensiones que la compañía indica, y pueden aplicarse cargos adicionales por exceso. Las maletas de gran tamaño, con sobrepeso, los instrumentos musicales y los artículos especiales siguen normas distintas y deben presentarse en el mostrador.

Las baterías externas y cargadores portátiles están sujetos a normas específicas que la compañía ha actualizado recientemente: consúltelas antes de preparar el equipaje.

Para la hora de llegada al aeropuerto, consulte la página de información de aeropuerto de la compañía: ahí se indica a qué hora presentarse, y la referencia varía de un aeropuerto a otro. Calcule con margen, sobre todo en temporada alta.

Facturación rechazada, tarjeta de embarque que no aparece, nombre mal escrito: la mayoría de los bloqueos vienen del propio expediente. Compruebe que el nombre introducido coincide con el documento de identidad, que el número de confirmación corresponde al vuelo del día y que el pago de la reserva está finalizado.

Si renuncia a viajar, la compañía pide cancelar la reserva al menos 10 minutos antes de la hora de salida inicialmente prevista; de lo contrario, la reserva se cancela y pueden perderse tanto el dinero como los puntos. Es la regla de no-show, y se aplica con independencia del check-in.

En caso de retraso o cancelación, el personal de mostrador y puerta sigue siendo el interlocutor más rápido para reencaminar a un pasajero. El viajero también puede confiar su facturación a iBoardingPass, que la realiza en cuanto abre el check-in de la compañía y envía la tarjeta de embarque por correo electrónico.